Конец космической мечты? (инопресса)

Все британские газеты выносят на первые полосы материалы с первыми комментариями и анализом возможных причин катастрофы ракетоплана компании Virgin Galactic, который взорвался в воздухе над пустыней Мохаве в Калифорнии в минувшую пятницу.

Как пишет Financial Times, глава компании сэр Ричард Брэнсон будет вынужден в ближайшие недели принимать решение о целесообразности продолжения проекта по развитию космического туризма. В настоящее время, по сведениям газеты, деньги у компании кончились, несмотря на инвестиции в размере 400 млн долларов правительства Абу-Даби, и ее деятельность финансируется непосредственно Брэнсоном.

Тем временем, как пишет газета Times, множатся голоса специалистов, которые в течение длительного времени предупреждали Брэнсона и других участников проекта об опасности избранной ими технологии. Уже сейчас ясно, пишет газета, что применение обновлённого гибридного двигателя, использующего топливную смесь на основе гранул полиамида и закиси азота, было весьма опасным решением.

Такие экзотические двигатели никогда не применялись на крупноразмерных летательных аппаратах, к числу которых принадлежит SpaceShipTwo. Он должен нести 6 пассажиров и двоих членов экипажа. Увеличение размеров двигателя неизбежно увеличивает опасность вибрации и неустойчивость горения топлива.

Создатель первоначальной концепции двигателя американский инженер Берт Рутан разрабатывал его для гораздо меньшего аппарата, причем испытывался двигатель в основном на земном полигоне. Затем руководством компании было принято решение значительно увеличить размеры суборбитального корабля, чтобы сделать проект более рентабельным.

Другие газеты отмечают чудо, благодаря которому спасся пилот корабля 43-летний Питер Сиболд. В ракетоплане отсутствуют катапультируемые кресла и, очевидно, пилот был выброшен взрывом из корпуса и сумел каким-то образом открыть парашют, будучи пристегнутым к креслу, на котором он и приземлился.

Из обзора прессы bbcrussian.com