Огромный астероид угрожает спутникам
Самым интересным астрономическим событием февраля является пролет около Земли небольшого астероида 2012 DA14, открытого год назад (23 февраля 2012 года) испанцами в обсерватории «Ла-Сагра». По расчетам ученых, в ночь с 15 на 16 февраля 2013 года этот 44-метровый «булыжник» массой около 130 тысяч тонн с гулом пролетит на расстоянии всего 28 тысяч километров от Земли.
Это ближе, чем орбита геостационарных спутников (36 тысяч километров) и в 14 раз ближе, чем расстояние до Луны (в среднем 385 тысяч километров).
В течение нескольких часов астероид будет иметь яркость 7,5m, что позволит наблюдать его даже в бинокль. Скорость пролета по небесной сфере составит около 1 градуса в минуту.
Кроме того, в течение примерно 20 минут около полуночи по московскому времени астероид будет находиться в тени Земли и соответственно иметь минимальное световое загрязнение. Наиболее благоприятные условия для наблюдения сложатся на Европейской части России.
Вероятность столкновения с Землей ученые оценивают менее 1 %, однако некоторые спутники все же могут быть сбиты прямым столкновением или оказаться в спутной струе. Астероид примерно такого же размера (Тунгусский метеорит) взорвался над Сибирью в 1908 году. Тогда последствия были катастрофическими. ***
