Международная группа астрономов, используя данные, полученные с космического телескопа Кеплер, обнаружила самую древнюю систему планет в нашей галактике Млечный путь. Возраст этой системы составляет 11 млрд лет; она состоит из пяти каменистых планет, меньших по размерам, чем Земля. Согласно исследователям, это открытие позволяет предположить что планеты земных размеров формировались на протяжении всей истории Вселенной, возраст которой оценивается в 13,8 млрд лет.
Этот факт повышает вероятность обнаружить существование древних форм жизни – и, возможно, даже развитых форм жизни – в нашей галактике.
«Тот факт, что эти каменистые планеты уже находились на стадии формирования в нашей галактике 11 млрд лет назад, позволяет предположить, что пригодные для жизни земле подобные планеты могли существовать в течение очень длительного периода времени, значительно превышающего возраст нашей Солнечной системы», — утверждает доктор Трэвис Меткальф, главный научный сотрудник института науки о космосе.
Размеры звезды Кеплер-444 составляют примерно три четверти размера нашего Солнца, и она находится от Земли на расстоянии 117 световых лет. Её планетная система, состоящая из пяти открытых к настоящему времени планет, является очень компактной — период обращения каждой из пяти планет вокруг звезды, не превышает 10 дней, а расстояние от планет до звезды составляет около 0,08 а.е., что соответствует одной пятой части радиуса орбиты Меркурия.
«Эта звезда немного холоднее Солнца (температура на поверхности достигает примерно 5000 К), — сообщил Меткальф. — Однако планеты в данной системе, практически начисто лишенные атмосфер, подвергаются воздействию жестких компонентов излучения звезды, и потому непригодны для жизни.
*