Пенициллин и Виагра: случайные неслучайности
Считается, что история «дама капризная» и условного склонения не терпит. Мир никогда не узнает, что было, если бы Ньютону на голову в свое время не упало бы яблоко, или Перси Спенсер случайно не открыл микроволновую печь. Случайных открытий, оказывается, куда больше, чем вы считаете.
Но наиболее значимыми можно считать те, которые повлияли на жизнь каждого из нас. Итак, речь пойдет о случайных медицинских открытиях, и начать стоит с пенициллина.
И чем только не лечили эскулапы несчастных больных: и травами, и припарками, и пиявками. Но стойкие бактерии и вирусы редко сдавались под таким слабым натиском, унося жизни тысячи больных менингитом, гриппом и пневмонией. Пока в 1928 году Александр Флеминг абсолютно случайно не открыл самый распространенный антибиотик в мире — пенициллин. И произошло это благодаря самой обычной рассеянности и неряшливости. Стоило пару недель не мыть лабораторную посуду, в которой он культивировал споры гриппа. Не удивительно, что в этом бардаке успешно начала разрастаться плесень, которая и смогла подавить стойкую бактерию стафилококка. Благодаря этой нелепости, сейчас человечество имеет и пенициллин и сотни его синтетических побратимов.
Каждому из нас приходилось побывать в рентгенкабинете. Но не многие знают, что и рентгеновские лучи тоже дело случая. В 1895 году ничего не подозревающий Вильгельм Конрад Рентген проводил очередной эксперимент с катодными лучами. Ученый обратил внимание, что эти лучи оставляют некий рисунок на определенных поверхностях. Почти 2 месяца Рентген не покидал лабораторию, пытаясь выявить закономерность. И это случилось. Также ученый смог понять, что изобретение замечательно просвечивает человеческое тело, и это может пригодиться в медицине.
Трудно даже предположить, что Виагра тоже стала чьей-то ошибкой. Началось это в недалеком 1992 году. Английская фармакологическая компания проводила разработку нового лекарства от стенокардии и гипертонии. Лекарства главным образом не повлияли на состояние больных. Но пациенты мужского пола отметили, что таблетки чудесно повлияли на половую функцию и значительно улучшили эрекцию. Ученые решили этим воспользоваться и выпустили «Viagra» — от «Vigor» (могущество, энергия) и «Ниагара» (крупнейший водопад Америки). Изобретение препарата принесло создателям финансовую выгоду и Нобелевскую премию.
Еще одним важным для медицины открытием стал кардиостимулятор. В 1941 году по поручению правительства, военный доктор Джон Хоппс пытался найти быстрый способ обогрева сильно замерзшего человека. Для разогрева он использовал высокочастотные радиоизлучения. Хоппсу удалось «запустить» остановившееся сердце при помощи электрических импульсов. И уже через 10 лет был создан полноценный кардиостимулятор.
Случай и удача стали двигателем для многих важных мировых открытий. Но не стоит забывать, что научные случайности остаются таковыми только до тех пор, пока в них не разглядят закономерность.
*
