Космический подарок к женскому празднику
Комета Панстаррс (C/2011 L4), на протяжении нескольких дней очаровывающая любителей звездного неба в Южном полушарии, в настоящее время пересекает небесный экватор и готова предстать во всей внеземной красе перед жаждущими встречи жителями северной части планеты.
В Северном полушарии комета впервые появилась над горизонтом 7 марта в 19:20 по московскому времени. Сразу после захода солнца Панстаррс можно было наблюдать в юго-западном секторе небосвода, в направлении 245°.
Ситуация с погодой благоприятствует наблюдению хвостатой гостьи в небе над Москвой, Санкт-Петербургом и многими другими российскими городами. Благодаря арктическому воздуху небо ясное, атмосфера прозрачная.
В настоящее время она направляется к Солнцу. Ожидается, что 10 марта комета пройдет перигелий на минимальном расстоянии от светила ? 0,3 а.е. (менее 50 миллионов километров). Яркость кометы спрогнозировать сложно, поскольку не известно как много льда содержится в ее ядре. Не исключено, что это будет свет 2-й звездной величины, похожий на блеск звезд Большой Медведицы.
Комета будет видна на протяжении двух недель. Правда, следует отметить, что 9?11 марта за ней будет сложно наблюдать из-за ее сильной близости к светилу. Однако, затем, 12?13 марта, она снова станет доступна невооруженному глазу.
Астрономы отмечают высокую уникальность события, поскольку комета, движущаяся по параболической траектории, впервые может так близко подойти к Солнцу и больше никогда не вернуться в Солнечную систему. Ученые называют Панстаррс самой яркой кометой 2013 года и возможно всего десятилетия.
НАСА выпустило специальный ролик, который помогает обнаружить комету на небосклоне.
*