Станция для изучения Юпитера и его спутников будет запущена в 2022 году
В Европейском космическом агентстве готовятся изучить Юпитер. В сентябре 2022 года планируется запустить космический аппарат JUICE (Jupiter Icy Moon Explorer), который проанализирует атмосферу Юпитера, а также изучит галилеевы спутники — Европу, Ганимед, Ио и Каллисто.
JUICE достигнет Юпитера в 2030 году. Аппарат будет изучать магнитное и плазменное взаимодействие Юпитера и Ганимеда и проверит гипотезу о наличии океана под ледяной поверхностью спутника. Ганимед является главной целью исследований: в течение 280 дней аппарат совершит множество облетов спутника на разной высоте.
Европу, другой спутник Юпитера, JUICE облетит всего дважды, не опускаясь ниже 400-500 км: из-за финансовых ограничений миссии радиационный щит зонда не может дать полноценной защиты 11 научных приборов, установленных на борту. Вулканическая активность Ио будет изучена дистанционно. Что касается Каллисто, то стация будет исследовать спутник около 2 лет, в течение которых совершит 12 облетов.
В создании станции будут участвовать ученые из 15 стран Европы, из США, России и Японии. Запуск будет осуществлен либо европейской ракетой-носителем «Ариан 5», либо российской ракетой-носителем «Протон-М».
Миссия JUICE входит в европейскую программу Cosmic Vision, которая рассчитана на 2015-2025 годы, примерная стоимость миссии — 850 млн евро.