На Млечном Пути больше планет, чем солнц
Еще 20 лет тому назад астрономы сомневались в том, что в космосе вообще могут существовать планеты вне Солнечной системы. Однако, как недавно подсчитали ученые, примерно у десяти миллиардов звезд нашего Млечного Пути предположительно есть планеты.
«Еще 20 лет тому назад астрономы сомневались в том, что в космосе вообще могут существовать планеты вне Солнечной системы. Потом, в начале девяностых годов, были обнаружены первые экзопланеты — научная сенсация», — пишет Маркус Беккер в SPIEGEL ONLINE.
«Тем не менее, далекие миры поначалу считались экзотикой. Мало кто осмеливался утверждать, что они встречаются чаще или вообще регулярно», — пишет он.
«Однако именно это подтверждается новым исследованием», — говорит автор. «К тому же международная команда под руководством Арно Кассана из Института астрофизики в Париже обнаружила, что чаще всего встречаются относительно малые планеты, то есть потенциально схожие с Землей».
«Планеты на Млечном Пути встречаются чаще, чем звезды», — заявляет Кассан в сообщении Европейской южной обсерватории. Астрономы подсчитали, что примерно у десяти миллиардов звезд нашего Млечного Пути предположительно есть планеты в так называемой обитаемой зоне, где вода находится в жидком состоянии.
«При исследовании ученые применили так называемый эффект гравитационной линзы», сообщает журнал. «В данном случае в силу этого эффекта свет звезды усиливается, если перед звездой находится планета», говорится в статье. Благодаря массе планеты «искривляется излучение звезды, расположенной за ней, как будто в космосе находится гигантская оптическая линза».
«На данный момент это лучший и самый объективный метод для измерения частотности планет», — утверждает Йоахим Вамбсганс из Гейдельбергского университета, один из авторов нового исследования, результаты которого опубликованы в журнале Nature
«Это демонстрируют и недавние результаты. Астрономы (…) выявили гравитационные линзы десяти планет. По словам ученых, пять из них — газовые гиганты размером с Юпитер или Сатурн, пять — так называемые сверхземли, то есть планеты, масса которых превышает земную в 5-10 раз. Одно это, по словам Вамбсганса, подтверждает ценность метода. Ведь только около 5% известных на данный момент 700 с лишним экзопланет являются сверхземлями», — пишет автор.
«Недостаток метода, однако, заключается в том, что эффекты гравитационных линз появляются очень редко. Соответственно мало число находок и велики возможные поправки на ошибку», — говорится в статье.
12 января 2012 г. | 16:46
*