Шестой этап мирового чемпионата по турингу принес команде LADA Sport LUKOIL лучший результат за всю историю участия команды в чемпионате WTCC. Джеймс Томпсон в первой гонке этапа финишировал пятым, завоевав десять очков в зачете пилотов. До этого лучшим результатом команды были два шестых места в сезоне WTCC-2009 (Джеймс завоевал их на автомобиле LADA Priora в итальянской Имоле). Кстати, для Джеймса это стала сотая гонка в чемпионате WTCC. С удачным финишем в ТОП-5 команду поздравил президент ОАО «АВТОВАЗ» Игорь Комаров, лично посетивший боксы LADA Sport LUKOIL. Он отметил очевидный прогресс автомобиля LADA Granta WTCC и выразил надежду на то, что столь высокие позиции станут традицией для команды.
Московский этап стал также вторым с начала сезона, где LADA Granta показала быстрейшее время в сессии warm-up. И в Австрии на пятом этапе, и в Москве Джеймс Томпсон возглавил протокол утренней разминки.
Михаил Козловский в первой гонке финишировал на 16-ом месте. Но поскольку три пилота WTCC были наказаны за фальстарт, итоговый результат гонщика из Санкт-Петербурга – 14-ый. Российский пилот показал отличный темп в квалификации, но небольшая ошибка на торможении не позволила ему квалифицироваться на высокую стартовую позицию. Вместе с тем, молодой россиянин за счет быстрого темпа внес посильный вклад в отличный квалификационный результат своего английского напарника в субботу – использовав тактику «слип-стрима» (когда сзади идущий автомобиль разгоняется за счет машины впереди), Джеймс Томпсон показал пятое время в первой части квалификации и смог пройти во второй сегмент.
Вторая воскресная гонка сложилась для команды не очень удачно. Джеймс, стартовав с четвертой позиции, боролся с Габриэле Тарквини и Томом Коронелем за третье место, но в результате маневров Коронеля был выбит с трассы, — повреждения автомобиля не позволили ему продолжить гонку. Михаил Козловский был также вынужден вернуться в боксы — после контакта с одним из соперников с автомобилем возникли технические проблемы.
Джеймс Томпсон: «Несмотря на инцидент во второй гонке, я доволен результатами гоночного уик-энда. Это было действительно сильное выступление команды на домашней трассе. Шестое время в квалификации, первое – на warm-up, пятое в гонке – у нас есть поводы для радости и гордости. Нужно отметить также, что у нас была отличная борьба во второй гонке — я боролся за третье место с топ-пилотами! Я благодарен всей команде за проделанную работу, которая привела к таким замечательным результатам. Я также очень благодарен Михаилу, который в субботних заездах обеспечил фантастический слип-стрим, и это помогло мне развить отличную скорость в квалификации. В целом, этап сложился более чем удачно, и теперь мы с нетерпением ждем уик-энда в Португалии!»
Михаил Козловский: «Конечно, очень приятно было выступать «в родных стенах» на российском автодроме столь высокого уровня. Обидно, что случился сход во второй гонке, до этого мне удалось отыграть несколько позиций, и я мог рассчитывать на неплохой результат. Но на первом круге после старта в четвёртом повороте у меня произошёл контакт с одним из соперников, после чего был поврежден передний правый кулак машины, автомобиль перестал поворачивать влево, и пришлось вернуться в боксы. Но в любом случае, каждый этап дает новый опыт, и в целом, для команды он прошел хорошо, в квалификации у нас получилось отлично поработать в плане командой тактики. Мы продолжаем улучшать автомобиль, уверен, что эволюция нашей машины заметна. Я убежден, что самые лучшие результаты у нас впереди!».
Виктор Шаповалов: «Если подводить итог шестого этапа и в целом первой половины сезона, можно сказать, что мы добились значительного прогресса в плане скорости и надежности автомобиля. Финиш в ТОП-5 в Москве, два финиша в ТОП-10 в Марокко и Австрии, первое время в warm-up два этапа подряд. Вряд ли это можно назвать просто удачным стечением обстоятельством или случайностью. Это результат кропотливого труда всей команды – инженеров, механиков, пилотов. Мы всегда говорили, что упорная командная работа постепенно приведет к результатам, и радует, что такой прорыв произошел в условиях домашней гонки. Мы максимально подготовились к московскому этапу, собрали и тщательно проанализировали всю имеющуюся у нас информацию, провели тесты в Смоленске. Хочу отметить отличную командную работу наших пилотов в квалификации. На трассе они показали слаженный дуэт. Мы показали, что можем бороться в первой пятерке с сильнейшими командами чемпионата».
В зачете производителей на московском этапе команда завоевала 35 очков (после шести этапов у LADA – 283 очка).
Пресс-служба LADA Sport Lukoil
*